martes, 23 de julio de 2019
miércoles, 29 de mayo de 2019
Exposición y efectos de la radiación ionizante
Exposición a la radiación ionizante
La exposición a la radiación puede ser interna o externa y puede tener lugar por diferentes vías.
La exposición interna a la radiación ionizante se
produce cuando un radionúclido es inhalado, ingerido o entra de algún
otro modo en el torrente sanguíneo (por ejemplo, inyecciones o heridas).
La exposición interna cesa cuando el radionúclido se elimina del
cuerpo, ya sea espontáneamente (por ejemplo, en los excrementos) o
gracias a un tratamiento.
La exposición externa se puede producir cuando el
material radiactivo presente en el aire (polvo, líquidos o aerosoles)
se deposita sobre la piel o la ropa. Generalmente, este tipo de material
radiactivo puede eliminarse del organismo por simple lavado.
La exposición a la radiación ionizante también puede resultar de
la irradiación de origen externo (por ejemplo, la exposición médica a
los rayos X). La irradiación externa se detiene cuando la fuente de
radiación está blindada o la persona sale del campo de irradiación.
Las personas pueden estar expuestas a la radiación ionizante en
circunstancias diferentes, en casa o en lugares públicos (exposiciones
públicas), en el trabajo (exposiciones profesionales) o en un entorno
médico (como los pacientes, cuidadores y voluntarios).
Las situaciones de exposición a la radiación ionizante pueden
clasificarse en tres categorías. La primera, la exposición planificada,
es el resultado de la introducción y funcionamiento deliberados de
fuentes de radiación con fines concretos, como en el caso de la
utilización médica de la radiación con fines diagnósticos o
terapéuticos, o de su uso en la industria o la investigación. La
segunda, la exposición existente, se produce cuando ya hay una
exposición a la radiación y hay que tomar una decisión sobre su control,
como en el caso de la exposición al radón en el hogar o en el lugar de
trabajo, o de la exposición a la radiación natural de fondo existente en
el medio ambiente. La tercera categoría, la exposición en situaciones
de emergencia, tiene lugar cuando un acontecimiento inesperado requiere
una respuesta rápida, como en el caso de los accidentes nucleares o los
actos criminales.
El uso médico de la radiación representa el 98% de la dosis
poblacional con origen en fuentes artificiales y el 20% de la exposición
total de la población. Cada año se realizan en el mundo más de 3600
millones de pruebas diagnósticas radiológicas, 37 millones de pruebas de
medicina nuclear y 7,5 millones de tratamientos con radioterapia.
Efectos de las radiaciones ionizantes en la salud
El daño que causa la radiación en los órganos y tejidos depende de
la dosis recibida, o dosis absorbida, que se expresa en una unidad
llamada gray (Gy). El daño que puede producir una dosis absorbida
depende del tipo de radiación y de la sensibilidad de los diferentes
órganos y tejidos.
Para medir la radiación ionizante en términos de su potencial para
causar daños se utiliza la dosis efectiva. La unidad para medirla es el
sievert (Sv), que toma en consideración el tipo de radiación y la
sensibilidad de los órganos y tejidos.
Es una manera de medir la radiación ionizante en términos de su
potencial para causar daño. El sievert tiene en cuenta el tipo de
radiación y la sensibilidad de los tejidos y órganos. El sievert es una
unidad muy grande, por lo que resulta más práctico utilizar unidades
menores, como el milisievert (mSv) o el microsievert (μSv). Hay 1000 μSv
en 1 mSv, y 1000 mSv en 1 Sv. Además de utilizarse para medir la
cantidad de radiación (dosis), también es útil para expresar la
velocidad a la que se entrega esta dosis (tasa de dosis), por ejemplo en
microsievert por hora (μSv/hora) o milisievert al año (mSv/año).
Es una manera de medir la radiación ionizante en términos de su
potencial para causar daño. El sievert tiene en cuenta el tipo de
radiación y la sensibilidad de los tejidos y órganos. El sievert es una
unidad muy grande, por lo que resulta más práctico utilizar unidades
menores, como el milisievert (mSv) o el microsievert (μSv). Hay 1000 μSv
en 1 mSv, y 1000 mSv en 1 Sv. Además de utilizarse para medir la
cantidad de radiación (dosis), también es útil para expresar la
velocidad a la que se entrega esta dosis (tasa de dosis), por ejemplo en
microsievert por hora (μSv/hora) o milisievert al año (mSv/año).
Más allá de ciertos umbrales, la radiación puede afectar el
funcionamiento de órganos y tejidos, y producir efectos agudos tales
como enrojecimiento de la piel, caída del cabello, quemaduras por
radiación o síndrome de irradiación aguda. Estos efectos son más
intensos con dosis más altas y mayores tasas de dosis. Por ejemplo, la
dosis liminar para el síndrome de irradiación aguda es de
aproximadamente 1 Sv (1000 mSv).
Si la dosis de radiación es baja o la exposición a ella tiene
lugar durante un periodo prolongado (baja tasa de dosis), el riesgo es
considerablemente menor porque hay más probabilidades de que se reparen
los daños. No obstante, sigue existiendo un riesgo de efectos a largo
plazo, como el cáncer, que pueden tardar años, o incluso decenios, en
aparecer. No siempre aparecen efectos de este tipo, pero la probabilidad
de que se produzcan es proporcional a la dosis de radiación. El riesgo
es mayor para los niños y adolescentes, pues son mucho más sensibles a
la radiación que los adultos.
Los estudios epidemiológicos realizados en poblaciones expuestas a
la radiación, como los supervivientes de la bomba atómica o los
pacientes sometidos a radioterapia, han mostrado un aumento
significativo del riesgo de cáncer con dosis superiores a 100 mSv.
Estudios epidemiológicos más recientes efectuados en pacientes expuestos
por motivos médicos durante la infancia (TC pediátrica) indican que el
riesgo de cáncer puede aumentar incluso con dosis más bajas (entre 50 y
100 mSv).
La radiación ionizante puede producir daños cerebrales en el feto
tras la exposición prenatal aguda a dosis superiores a 100 mSv entre las
8 y las 15 semanas de gestación y a 200 mSv entre las semanas 16 y 25.
Los estudios en humanos no han demostrado riesgo para el desarrollo del
cerebro fetal con la exposición a la radiación antes de la semana 8 o
después de la semana 25. Los estudios epidemiológicos indican que el
riesgo de cáncer tras la exposición fetal a la radiación es similar al
riesgo tras la exposición en la primera infancia.
Fuentes de radiación
Fuentes de radiación
Las personas están expuestas a diario tanto a la radiación de origen natural o humano. La radiación natural proviene de muchas fuentes, como los más de 60 materiales radiactivos naturales presentes en el suelo, el agua y el aire. El radón es un gas natural que emana de las rocas y la tierra y es la principal fuente de radiación natural. Diariamente inhalamos e ingerimos radionúclidos presentes en el aire, los alimentos y el agua.Asimismo, estamos expuestos a la radiación natural de los rayos cósmicos, especialmente a gran altura. Por término medio, el 80% de la dosis anual de radiación de fondo que recibe una persona procede de fuentes de radiación naturales, terrestres y cósmicas. Los niveles de la radiación de fondo varían geográficamente debido a diferencias geológicas. En determinadas zonas la exposición puede ser más de 200 veces mayor que la media mundial.
La exposición humana a la radiación proviene también de fuentes artificiales que van desde la generación de energía nuclear hasta el uso médico de la radiación para fines diagnósticos o terapéuticos. Hoy día, las fuentes artificiales más comunes de radiación ionizante son los dispositivos médicos, como los aparatos de rayos X.
Riesgos De La Radiación
¿Cómo afecta la radiación de los estudios por imágenes a los niños?
Los niños son más sensibles a la radiación que los adultos. Debido a
esto, los médicos son cuidadosos y reducen la exposición de radiación a
pacientes pediátricos que se someten a estudios por imágenes que
utilizan radiación. Aun así, los padres pueden y deben hacer preguntas
antes de que se realice cualquier estudio por imágenes.
Estas son algunas de las preguntas que puede formular:
- qué mi hijo necesita un estudio por imágenes?
- tipo de estudio cree usted que mi hijo necesita?
- radiación?
- otras opciones que no utilizan radiación?
- ajustará la cantidad de radiación utilizada para el tamaño de mi hijo?
De nuevo, los beneficios del estudio deben superar los riesgos de exposición a la radiación.
Además, es posible que usted desee mantener un “historial de
procedimientos de imaginología médica” que le permitirá mantener un
registro de los estudios que se ha realizado su hijo y compartirlo con
sus médicos.
¿Cuánto aumenta la radiación adicional el riesgo de cáncer de una persona?
La exposición a la radiación depende del tipo de estudio que se lleva
a cabo, el área del cuerpo expuesta, la edad de la persona, el tamaño
corporal y su sexo, así como otros factores.
Los expertos en radiación indican que los niveles de riesgo
relacionados con los estudios por imágenes son solo sumas muy pequeñas a
la probabilidad estimada de 1 en 5 que todos tenemos de morir a causa
de cáncer. Es difícil saber cuánto podría aumentar la exposición a la
radiación de los estudios por imágenes el riesgo de cáncer de una
persona. La mayoría de los estudios sobre la radiación y el riesgo de
cáncer han examinado a personas expuestas a dosis muy elevadas de
radiación, como los mineros de uranio y los sobrevivientes de bombas
atómicas. El riesgo de la exposición a bajos niveles de radiación no es
fácil de calcular a partir de estos estudios. De hecho sabemos que los
niños son más sensibles a la radiación y se les debe proteger de ella
tanto como sea posible.
Debido a que la radiación procedente de todas las fuentes se puede
acumular durante toda la vida, y la radiación puede, de hecho, aumentar
el riesgo de cáncer, los estudios por imágenes que usan radiación solo
se deben realizar por una buena razón. En muchos casos, se pueden usar
otros estudios por imágenes como la ecografía o la MRI. Pero si existe
un motivo para creer que una radiografía, CT o estudio de medicina
nuclear (como una PET) es la mejor forma de buscar el cáncer u otras
enfermedades, la persona probablemente obtendrá más beneficios que lo
que la pequeña dosis de radiación le pueda perjudicar.
¿Que es la radiación ionizante?
¿Qué es la radiación ionizante?
La radiación ionizante es un tipo de energía liberada por los
átomos en forma de ondas electromagnéticas (rayos gamma o rayos X) o
partículas (partículas alfa y beta o neutrones). La desintegración
espontánea de los átomos se denomina radiactividad, y la energía
excedente emitida es una forma de radiación ionizante. Los elementos
inestables que se desintegran y emiten radiación ionizante se denominan
radionúclidos.
Cada radionúclido se caracteriza por el tipo de radiación que emite, la energía de la radiación y su semivida.
La actividad, utilizada como medida de la cantidad de un
radionúclido, se expresa en una unidad llamada becquerel (Bq): un
becquerel corresponde a una desintegración por segundo. La semivida es
el tiempo necesario para que la actividad de un radionúclido disminuya
por la desintegración a la mitad de su valor inicial. La semivida de un
elemento radiactivo es el tiempo que tarda la mitad de sus átomos en
desintegrarse, y puede variar desde una fracción de segundo a millones
de años (por ejemplo, el yodo 131 tiene una semivida de 8 días mientras
que el carbono 14 tiene una semivida de 5730 años).
- La radiación ionizante es un tipo de energía liberada por los átomos en forma de ondas electromagnéticas o partículas.
- Las personas están expuestas a fuentes naturales de radiación ionizante, como el suelo, el agua o la vegetación, así como a fuentes artificiales, tales como los rayos X y algunos dispositivos médicos.
- Las radiaciones ionizantes tienen muchas aplicaciones beneficiosas en la medicina, la industria, la agricultura y la investigación.
- A medida que aumenta el uso de las radiaciones ionizantes también lo hacen los posibles peligros para la salud si no se utilizan o contienen adecuadamente.
- Cuando las dosis de radiación superan determinados niveles pueden tener efectos agudos en la salud, tales como quemaduras cutáneas o síndrome de irradiación aguda.
- Las dosis bajas de radiación ionizante pueden aumentar el riesgo de efectos a largo plazo, tales como el cáncer.
Dosis de radiación a la que se expone una persona en toda su vida
¿A cuanta radiación se expone la persona promedio durante la vida?
Estamos constantemente expuestos a la radiación de varias fuentes,
incluyendo los materiales radiactivos en nuestro medioambiente, gas
radón en nuestras casas y los rayos cósmicos del espacio exterior. A
esto se le llama radiación de fondo y varía por todo el país.
La mayor fuente de radiación de fondo (alrededor de 2mSv por año) es
el radón, un gas natural encontrado en nuestros hogares. Los niveles de
radón varían mucho de una parte del país a otra.
¿A cuánta radiación expone un estudio por imágenes a una persona?
La cantidad de exposición a la radiación de un estudio por imágenes depende del examen que se utiliza y qué parte del cuerpo se estudia. Por ejemplo:- Una radiografía de tórax simple expone al paciente a alrededor de 0.1 mSv. Esto es aproximadamente la misma cantidad de radiación a la que las personas están expuestas naturalmente durante unos 10 días.
- Un mamograma expone a una mujer a 0.4 mSv, o aproximadamente la cantidad que una persona esperaría recibir de exposición a la radiación de fondo natural en 7 semanas.
- Las radiografías del tracto gastrointestinal inferior (lower GI series, en inglés) que se emplean para tomar imágenes del intestino grueso exponen a una persona a alrededor de 8 mSv, o aproximadamente la cantidad que se espera en unos 3 años.
- Una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés) del abdomen (vientre) y la pelvis expone a una persona a alrededor de 10 mSv.
- Una PET/CT le expone a aproximadamente 25 mSv de radiación. Esto es igual a cerca de 8 años de exposición promedio a la radiación de fondo.
- en cuenta que estas son estimaciones para un adulto de tamaño medio. Los estudios han encontrado que la cantidad de radiación que recibe puede variar considerablemente.
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